¡De vuelta al barrio!

Ya estoy de regreso, después de unas largas vacaciones fuera de mi país. Creo que las vacaciones mas largas que he tomado en tiempo reciente. Esta vez el destino fue Europa. En especifico España, donde conservo grandes amigos de mi época como estudiante (allí visite Pamplona y Madrid) y Grecia. También Turquía. Luego compartiré algunos videos y fotos sobre el viaje.

Pero por lo pronto ya estoy de regreso al trabajo y el regreso trae consigo nuevos proyectos…El primero de ellos, la más reciente edición de WKAQ Investiga que se emitirá hoy a las 2 de la tarde. En esta ocasión exploro el tema de la migración que ha llevado a millones de puertorriqueños ha cambiar de casa, de manera definitiva o temporal. En esta edición nos adentramos en el tema para conocer las razones que llevaron antes y hoy a la migración masiva de boricuas, así como sus experiencias como “recién llegados”, su adaptación al nuevo “hogar” y las aportaciones de los puertorriqueños a sus nuevas comunidades, aportaciones que en ocasiones pasan desapercibidas ante el ojo de sus “anfitriones”. Para este nuevo WKAQ Investiga contamos con entrevistas con especialistas como el doctor Jorge Duany, profesor de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras y autor de publicaciones como The Puerto Rican Nation on the Move: Identities on the Island and in the United Status, o Frances Negrón-Muntaner, cineasta, escritora y profesora de la Universidad de Columbia en Nueva York, autoría de textos como Boricua Pop: Puerto Ricans and the Latinization of American Culture. Esta edición de WKAQ Investiga tendrá lugar esta tarde a las 2 pm.

Mientras, a aquellos que siguieron de cerca la cobertura del caso de Aníbal Acevedo Vila, les adelanto que pronto tendrán novedades…
Seguiremos informando...

El capitulo final

Será imposible borrar de mi mente la última hora de vida del caso contra Aníbal Acevedo Vilá y Luisa Inclán Bird. El cansancio era evidente. En todos. En los miembros de la prensa, los 30 días en los que el Tribunal Federal se había convertido guarida involuntaria, ya comenzaban a pesar. Las horas de encierro y trabajo constante habían conseguido debilitar al más fuerte. Para los acusados, el cansancio seguro se había mezclado con la impaciencia por conocer el veredicto y el temor por la decisión de los 12 hombres y mujeres

que formaban parte del jurado. “Si te digo que estoy tranquila te miento”, contestó Inclán esa mañana a preguntas de la prensa.
El día había transcurrido en medio de una tensa calma. Impartidas las instrucciones al jurado, contenidas en un documento de más de 50 páginas, era ya hora de deliberar. Solo el almuerzo separaba a los miembros del jurado del proceso que les llevaría a decidir sobre la libertad de los acusados. En la sala de prensa, a solo pasos de la sala numero 3 del tribunal, los periodistas aguardábamos apiñados en un espacio que de ordinario era a penas suficiente para cuatro personas. En la entrada, los fotoperiodistas esperaban armados con sus lentes por la imagen perfecta. Pero la espera estaba a punto de concluir. La deliberación había comenzado a las 2 de la tarde y a las 6 los abogados de la defensa anunciaban que el jurado aun no tenía una decisión y que, por ello, se recesaría hasta el día siguiente a las 9 de la mañana.
No bien terminaba el licenciado Harry Anduze de explicar la situación al pasar por el portón de entrada de la corte que un alguacil detenía nuestra entrevista sujetándolo por el brazo derecho. “Debe regresar”, le dijo en medio del coro de gritos rojiblancos que había cubierto la entrada del edificio. Y regresó.
Ya había veredicto. Los acusados habían abandonado las instalaciones pensando que habría que esperar al día siguiente, pero las llamadas de sus abogados precipitaron su regreso. Unos 20 minutos más tarde Acevedo Vila, Luisa Inclán Bird, sus familiares y abogados habían regresado.
En la sala la tensión era evidente. Los fiscales llegaron y con ellos su jefa, Rosa Emilia Rodríguez. También el fiscal Guillermo Gil y el jefe del FBI Luis Fraticcelli. A la extrema izquierda de la sala, el lado de la defensa era una gran madeja de nervios. Acevedo Vilá entró a sala y el solo contacto visual con su madre sirvió para iniciar una reacción en cadena. El ex gobernador irrumpió en llanto y se abrazó a su madre. Las lágrimas inundaron los ojos de Luisa Inclán y de virtualmente todos quienes les acompañaban. Ante la escena, el abogado de la mujer, Michael Pasano, lanzó una advertencia. “No es el momento de llorar, ni de celebrar. La celebración o las lagrimas tendrán espacio fuera de sala”, dijo el abogado. El jurado entró a escena.

“Si alguien cree que no puede contener sus emociones, este es el momento de abandonar la sala”, dijo el juez Paul Barbadoro. Una mujer, la joven del grupo de jurados, entregó a Barbadoro el sobre donde se escondía el futuro de los acusados. Y la lectura de cargos comenzó. “No culpable”, fue la frase que retumbó en sala una y otra y otra vez. No culpable 16 ocasiones. No culpables en todos los cargos. “You are free to go”, cerró el juez y un retumbante “Yes” inundó la sala como queriendo ahogar las caras largas que se asomaban del lado de la fiscalía.
El caso había terminado. Pero su fin solo ha parecido comenzar a escribir más de una nueva historia. Los datos divulgados en sala como parte de la prueba evidencian que el Partido Popular, quizá como el resto de los grupos políticos organizados de la isla con participación electoral, tiene un largo historial de violaciones a la ley de las que su liderato deberá rendir cuentas tarde o temprano. Mientras, el Departamento de Justicia local ya apunta su mira a los empresarios que se declararon culpables en el caso pero que negociaron ventajosos acuerdos con la Fiscalía. La misma Fiscalía que después de 4 años y millones de dólares gastados en la pesquisa salió del tribunal el viernes con las manos vacías. Ni políticos, ni ayudantes, ni empresarios ni colaboradores. Nadie. Cero. Ninguno. Nadie habrá de cumplir un solo día de cárcel. Las lecciones han sido muchas para muchos en este proceso. El tiempo dirá si han sido aprendidas.

*Foto: Andre Kang

Argumentos finales: llega la hora cero

“Les pediré que usen esta oportunidad para enviar un mensaje a Aníbal Acevedo Vilá y Luisa Inclán Bird, de que no tolerarán la corrupción en el proceso electoral. Que quien aspire a ocupar un cargo electo en el país debe comenzar siguiendo la ley, no rompiéndola. Que cuando se rompe la ley, el costo del éxito es muy alto.
Tienen que enviar el mensaje de que el voto de un pobre debe costar lo mismo que el de Edwin Santana. Es la única forma de preservar la democracia. Les pido el único veredicto posible para los acusados. El veredicto de culpabilidad”.
De esa forma, la fiscal Maria Domínguez cerró la exposición de sus argumentos finales en sala y, asi, cerró el proceso de cerca de un mes en el que se han ventilado los detalles relacionados a los cargos que pesan contra el ex Gobernador Aníbal Acevedo Vilá y Luisa Inclán Bird. Sería la última oportunidad de convencer al jurado.

Antes, la fiscal Domínguez, al igual que sus colegas Peter Koski y Timothy Henwood en turnos iniciales, pidieron al jurado utilizar su sentido común a la hora de decidir el futuro de los acusados. Henwood explico: “Usted sabe que llovió porque vio la lluvia caer. Pero también sabe que llovió aunque no haya visto la lluvia caer. Si al salir a la calle el césped esta mojado y al llegar a su trabajo sus compañeros tienen paraguas, usted no vio la lluvia caer, pero sabe sin duda que ha llovido”, aseguró para explicar el alcance de la prueba circunstancial que le piden al jurado utilice para condenar a Acevedo Vilá y Luisa Inclán.

Koski, Henwood y Maria Domínguez aseguraron que, aunque no hay prueba directa, si la hay circunstancial y que basado en ella los acusados deben ser hallados culpables.
Los fiscales cuestionaron la teoría de la defensa que asegura que AAV no sabía lo que hacían sus allegados para violar la ley y para ello utilizó el ejemplo del testigo Juan Agosto Alicea. “Agosto Alicea solo estuvo en la campaña de AAV 4 meses y supo de las irregularidades. ¿AAv estuvo un año completo y nunca supo? Pregúntense: ¿Hay alguna razón para que Agosto Alicea ocultara eso a la persona que más tenia que ganar o perder. ¡Era la campaña de Acevedo Vilá, no la campaña de Juan Agosto Alicea!
Antes, había tocado el turno a los abogados de la defensa Thomas Green y Michael Pasano. Green comenzó su turno asegurando: “En marzo del pasado año Aníbal Acevedo Vilá fue objeto de radicación de cargos por un Gran Jurado Federal. Pero eso no fue suficiente y volvió a ser acusado a 4 meses de las elecciones. Acevedo Vilá perdió las elecciones (…) ¡Si el Gobierno de Estados Unidos acusa a un candidato a la gobernación dos veces en un año electoral después de 4 años de investigación, más le vale que venga aquí y pruebe su caso!”.
“Trajeron a esta corte a todos los conspiradores que encontraron, les dieron acuerdos o inmunidad y ninguno trajo aquí prueba de que Acevedo Vilá violó la ley”. Tras cuestionar la naturaleza indirecta de la prueba presentada y la credibilidad de algunos de los testigos, Green cerró su argumento final disparando al Gobierno de Estados Unidos. “El gobierno de Estados Unidos comete errores. El pasado noviembre el pueblo de los Estados Unidos envió un mensaje de que está cansado de los errores. ¡Esto (el caso) es un error! No tengan miedo de entregar el único veredicto justo (…) Mucho se le ha quitado a Aníbal Acevedo Vilá en los pasados cuatro años. Ustedes deciden si le continúan quitando o lo llevan a la libertad. Yo les imploro que lo hagan por él y por el Pueblo de Puerto Rico”, terminó diciendo Green.

Por su parte Michael Pasano destacó que la mayoría de los más de 30 testigos llevados por la fiscalia no mencionaron a su clienta Luisa Inclán y que quienes si lo hicieron, o hablaron bien de ella o no tienen credibilidad. En este último renglón colocó a Fulgencio Correa, administrador de la Tiendita Popular, a quien bautizó como “Mr. Negativo” por la cantidad de ocasiones en que negó haber dicho lo que antes habia afirmado en sus entrevistas con los agentes investigadores.
Pasano además demostró que hizo la tarea de familiarizarse con la isla a la hora de utilizar el personaje de Juan Bobo para compararlo con la Fiscalia.
“En Puerto Rico me han hecho muchas historias. Una de ellas de Juan Bobo. Según el cuento, un día Juan Bobo subió a una colina para buscar agua con una canasta. Echó agua en una canasta y se la colocó en la cabeza. Y mientras iba bajando la colina el agua se salía de la canasta. Cuando llegó abajo el agua se había salido de la canasta. Así es el caso de la Fiscalia”, sentenció.
El viernes, a las 9 de la mañana, los miembros del jurado recibirán las instrucciones finales para luego dar paso al inicio de la deliberación.

Compás de espera tras solicitud de desestimación

7:35 pm. El juez Paul Barbadoro ha dado por concluidos los trabajos en sala por el día de hoy, luego que la Fiscalía diera por presentado su caso “We rest our case”, dijo la fiscal María Domínguez para dar oficialmente por terminada la presentación de la evidencia del ministerio publico en el caso que se sigue contra el ex gobernador Aníbal Acevedo Vilá y su ex ayudante especial Luisa Inclán Bird.
La jornada no conclyó sin que antes la defensa presentara su solicitud para que se desestimaran perentoriamente los cargos que pesan contra los acusados. Según Lexjuris.com en una absolución perentoria “El tribunal a instancia propia o a instancia de un acusado decretará su absolución perentoria en uno o varios cargos de la acusación o denuncia luego de practicada la prueba de una o de ambas partes si la misma fuere insuficiente para sostener una convicción por ese cargo o cargos”. En otras palabras, la absolución perentoria parte de la premisa de que no hay evidencia suficiente para que el jurado decida fuera de toda duda razonable los hechos en cuestión.
Precisamente en la noche del lunes, el juez Barbadoro comenzó a discutir en sala la solicitud de desestimación, escuchando los argumentos de las partes sobre el cargo número uno, relacionado a la alegada conspiración para violentar las disposiciones de la Federal Election Campaign Act (FECA). Sobre este cargo, el juez Paul Barbadoro aseguró que, dese su punto de vista, hay dos formas de evaluar el caso:
a) Anibal Acevedo Vilá pensaba que Candido Negrón, Robert Feldman y Salvatore Avanzato eran recaudadores tipo “bundler” o, lo que es lo mismo, que acumulaban “bundles” o grandes cifras de dinero para políticos, cosa que –según el togado-no es ilegal.
b) Anibal Acevedo Vilá sabia que Negrón, Feldman y Avanzato eran recaudadores y que buscaban recaudaciones “por conducto” (utilizando a otras personas para que ellas hicieran donativos que luego ellos reembolsaban”.

“Anibal Acevedo Vilá honestamente pensaba que Negrón y el resto eran bundlers legítimos. Si esto es un esquema de contribuciones por conducto ¿Por qué hacer fundraisers llenos de gente?",preguntó Bradford Berenson, uno de los abogados de la defensa.

Para el juez Barbadoro, el asunto no está tan claro. Según aseguró, Acevedo Vila participó, sabiéndolo, de un esquema de contribuciones por conducto en Puerto Rico con miembros de su familia. “¿No arroja ello luz sobre este caso”, preguntó Barbadoro en Corte.
Para la Fiscalía, el que Anibal Acevedo Vila participara de un esquema de contribuciones por conducto utilizando familiares, debe ser elemento a considerar a la hora de inferir que el acusado sabia de la conspiración en Filadelfia. El Ministerio Publico señala además que el propósito de las tres conspiraciones (Filadelfia-Lopito Ileana & Howie-Familiares) era saldar la deuda de la campaña de Acevedo Vilá.

Mientras el juez analiza en la mañana del martes los argumentos detrás de la petición de absolución perentoria, la defensa comenzara el martes, después de las nueve, la presentación de sus testigos. El lunes hemos visto en el Tribunal a Carlos “Pepe” Rodríguez, cabeza de Lopito Ileana & Howie, quien no testificó a favor de la Fiscalía. Su comparecencia como testigo de la Defensa no debe sorprender. El lunes la Fiscalía sometió su caso con postestimonios finales de Juan Agosto, funcionario de la Oficina del Contralor, y Marjorie Kerkadó, oficial del Servicio de Rentas Internas Federal (IRS) quien testificó que, de haber notificado como ingresos el dinero recibido para el pago de viajes y ropa, Anibal Acevedo Vila tendría que haber pagado en contribuciones :
$126 en 2003
$67 en 2004
+_________
$193 dólares en deuda contributiva.

Los trabajos en corte se reanudan el martes a las 8:00am.

Juicio AAV-Dia 8

Vea la llegada de Anibal Acevedo Vila y Luisa Inclan Bird junto a sus abogados y familiares hoy dia en que se espera comience a verse el caso en su fondo, luego de la seleccion de 12 miembros del jurado y 6 sustitutos.

Habla Anibal

El ex gobernador Anibal Acevedo Vila ha optado por guardar silencio ante los medios a su llegada al tribunal desde elinicio del caso. Pero, como en el pasado,ha utilizado el internet para enviar un mensaje a sus seguidores. Aqui se los dejo:

Saludos,Agradezco todas las muestras de solidaridad y apoyo que a través de
diversos medios me has dado a mí y mi familia en las últimas semanas. Los
mensajes a través de internet, facebook, en la radio y por otros medios, los
recibo y los aprecio profundamente.Quiero que tengas la certeza que Piti y yo,
al igual que el resto de la familia, nos sentimos tranquilos y fuertes para dar
esta gran batalla. Pero, como se trata de una gran batalla, acudo nuevamente a
ti. En los próximos días empezará la etapa más crítica de este proceso. Primero,
la fiscalía presentará la evidencia que alega tener, tratando de presentar el
caso más favorable para ellos. Luego le tocará el turno a nuestros abogados, con
nuestra evidencia y nuestros testigos. Para que ellos, mis abogados, tengan
todas las herramientas necesarias para defenderme, pido tu apoyo económico
nuevamente. Ahora no sólo necesitamos seguir pagándole a los abogados, sino que
también se necesitan los recursos necesarios para los gastos del juicio, fondos
para pagar la estadía del equipo de abogados, fondos para traer testigos y
expertos importantes que quizás se tengan que traer desde los Estados Unidos,
entre otros.Tenemos la verdad y la justicia de nuestro lado, pero necesitamos
los recursos para demostrarlo dentro del Tribunal.Envía tu donativo hoy a la
cuenta # 012-223514 del Banco Popular. Lo puedes hacer personalmente en
cualquier sucursal del Banco Popular, por internet en www.justiciaydignidad.org
, o envíalo al P.O. Box 192321, San Juan, Puerto Rico 00919-2321.Es
perfectamente legal y no hay límite en lo que puedes aportar.Si quieres además
tener algo de suerte, un grupo de amigos está organizando un sorteo, mediante la
compra de boletos, para un viaje a París, otro a la Florida y un viaje en
crucero por el Caribe. Para más información de este sorteo puedes llamar al
(787) 231-6781. Nuevamente gracias por tu apoyo. Me siento fortalecido,
agradecido y en pie de lucha para esta batalla. Gracias por tu confianza y tu
apoyo.Un abrazo,Aníbal